“年份”是指葡萄采收、榨汁釀造的時間，在國外叫做“收獲年成號” ，是歐美葡萄酒消費者十分重視的一件事。因為葡萄的生長受諸多因素的影響，尤其是氣候要素，如光照時間、溫度、降水量、空氣濕度、風及各種自然現象。所以葡萄的生長隨著每年氣候的變化而不同。葡萄的收成有好年景、壞年景之分，可直接影響到葡萄本身的質量，進而影響到葡萄酒的質量。在法國等歐洲國家，每年都要對各個葡萄產地（如波爾多、布根地、梅多克等）的葡萄收成情況劃分等級、進行公告，并形成了慣例。

    在葡萄酒的商標上注明葡萄收成的年份，這種葡萄酒稱為“年份葡萄酒”，其意一是向消費者提供一個特殊的信息，讓高層次的消費者按年號選購酒；二是葡萄酒標明采收、釀造年份，對于葡萄酒收藏家是必不可少的，因為賣一瓶就會少一瓶；三是飲用標有年份的葡萄酒，有可能引起人們的聯想，回憶那一年的歡樂與奮斗，增加飲酒時的情趣，這也是葡萄酒文化的一種享受。

    在法國等歐洲國家，政府每年對于各種葡萄酒，包括年份葡萄酒的生產總量均進行登記，實行在源頭控制。所以，年份葡萄酒的銷售量在逐年減少而絕不會源源不斷！