羊毛主要是指綿羊毛，是紡織工業的重要原料，也是地毯的主要原料之一。它具有彈性好、吸濕性強、保暖性好、不易沾污、光澤柔和等許多優良的特性，因而羊毛地毯是一種高檔地毯，名貴而華麗。

 
        羊毛纖維從外表上看呈卷曲狀的細長柱體，在顯微鏡下看，外表具有鱗片，橫截面細毛近似圓形，而粗毛則為橢圓形，并有毛髓存在，是制作羊毛地毯的理想原料。
 

       羊毛的橫截面可分為3個層次，即鱗片層、皮質層和髓質層。細羊毛由鱗片層和皮質層組成，無髓質層，而粗毛則由鱗片層、皮質層和髓質層3部分組成。

 
         1.鱗片層  又稱表皮層，它包覆在毛干的**外部，由角蛋白細胞組成，是片狀角質組織，根部附著于皮質層，故此得名。鱗片層對化學藥劑和酶既有較強的抵抗能力，能保護皮質層并體現羊毛的光澤和縮絨等特性。鱗片層又可分為表層、外層和內層3層。表層具有拒水性和化學穩定性。

 
         2.皮質層  這是羊毛的實體部分，位于鱗片層的下面，它由許多稍扁的紡錘形皮質細胞組成。皮質細胞之間、皮質層與鱗片層之間由非蛋白質細胞的細胞間質粘結在一起，含量約為1%左右，皮質層內有時還含有少量天然色素。近年來，在世界上出現的一種彩色羊毛，就是利用生物基因工程，給綿羊喂食某種金屬微量元素，使皮質層內含有某種天然色素，從而改變羊毛的顏色。如喂食鐵元素，可使綿羊毛變成淺紅色，喂食銅元素可使毛變成藍色，現已培育出鮮艷的紅色、天藍色、金黃色和棕色等，采用這種彩色羊毛織制成的地毯，無需再進行染色，可制成無污染的環保型地毯。

 
         3.髓質層  細羊毛一般沒有髓質層。髓質層存在于半細毛和粗毛的中心，由結構疏松、充滿空氣、形狀不規則的角蛋白薄壁細胞組成，在顯微鏡下觀察，它呈暗黑色的圓柱形。髓質層的含量因羊毛的種類而不同，可呈連續或不連續分布，分布的寬窄也不同。含髓質層較多的羊毛脆而易斷，纖維的拉伸強度和彈性較差，紡紗價值較低，且不易染色。半細毛的髓質層較少，而且呈不連續狀分布，但纖維較粗長，故常用于織制地毯。